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回宫的路上，长公主阴沉着脸，一个字不说。十一公主战战兢兢在她侧边跪着，手中帕子越绞越不安。
马车长躯而入宫门，在内宫外停下。下车，长公主才淡淡地道：“你是个聪明的，希望你聪明到底。”
转身去见张太妃。
直到她的背影走过发嫩芽的花丛，十一公主才敢喘一口大气，汗水在衣内下来，全是冷汗。
总算活着回来了。
萧家，慧娘去见萧护。萧护又一次不悦，他正在见几个外面进京的官员，被慧娘打断了。
时时关注长公主立新帝动向的萧护，不会坐等着蹦出一个自己想不到的新帝来，他答应慧娘让公主下嫁伍家，已有在京中盘根错节关系的心思。
六部里官员，萧护也悄悄在插手。从京外来的官员，只要是知趣的，都会来拜见萧护。
慧娘就在这个时候进来了。
官员们受惊吓的让开，萧护虽然不悦，但一闪就过。见慧娘笑得好似牡丹花般，大帅也笑了：“有什么开心事情。”
“萧拓到家了，”慧娘手中还有一封信。是两件事情全要来说，才过来的。萧拓断了一只手臂，萧护本来留他在京中。可萧拓说自己现在已是废人，不如回家去养好伤，再练单手枪再来。
他执意要走，认为自己留在这里只会给萧护添麻烦。给萧大帅的信可以快马，因此先到。萧拓是别的兄弟们一同护送，走得慢，这才到家，快马送信过来，让萧护安心。
三爷不走，是萧拔的伤和萧拓不一样，内伤更经不起路上颠覆，再者萧护说京中到底好医生多些，国库中医药也足，不时可以问长公主求一些，吕氏觉得有理，又贪恋京中景致，还没有好好玩过，他们就在京中养伤。
见是萧拓的信，萧护心中不快全没有了，他本来就不会生慧娘的气，只是思绪受她打断的不快而已。
伸手接过信，见慧娘还不走。萧护笑一声，对官员们道：“请出去用茶，等一下再请进来。”官员们没有办法，出来外面用茶。
商议事情时被打断，好似小解时被打断差不多，是忍不下，又非要忍，那难过滋味儿只有当事人才知道。
他们一个来自韩宪王处，一个来自孙珉处，还有两个来自文昌王处，带来的消息自认为对萧护很要紧。
不想头一面不无失望，男人们说话，女眷们说进来就进来。
只能等着。
书房中，慧娘依偎着萧护，格格叽叽的回十一公主的话，最后才小小检讨自己：“我喜欢呢，又没有主意，这才赶着来见你。怕晚了，长公主又反悔。夫君大人，你快去见长公主好不好。”
她眸中带笑，水灵灵的，萧护宠溺地捏捏她鼻子，带着百依百顺的劲头儿：“行，我马上就去。”
“还有一件事，我看她这么聪明，万一是长公主的招数？”慧娘水汪汪的眸子里全为是夫君的担心，带着羞赧：“我是不是做错了？当时不好来问夫君，这她们一走，我就赶快来了，不是有意打扰。”
她的娇憨，萧护更心花怒放，把慧娘一提放在自己膝上，双手搂住她腰，很是感慨：“十三最心疼我。你放心，是奸细我担待。”
大帅笑得意味深长：“十三，让你猜一回，你猜我怎么收拾她？”慧娘一听就明白，马上不乐意了：“你又欺负我，以前的事情人家不记得了好不好。”
“小丫头现在不敢和我狠了，以前你不是一句顶一句。”萧护拿鼻子尖蹭她，柔声道：“胆子丢了？”
慧娘笑逐颜开：“昨天丢在宫里了，怕公主们喊我姐姐，我一想，干脆把胆子送她们，换我一个清静。”
“哈哈，原来这十一公主是捡到十三的小肥胆了。”萧护笑过，又面色一收，眸子狭长的眯了一眯，慢条斯理的道：“我萧家的门，哪有这么好进！玩几招把戏，说几句动听话，就想进来！”
一个此时的公主？马上肯定另立新帝，新帝新朝，这前朝的公主们更没人过问。伍家舅爷们为公主们晕过去生气，萧护也一样生气，不过昨天没表现出来。
今天，萧护一一告诉慧娘：“我气着呢，就是不好发作！什么东西，也敢对着我挑三拣四！我今天把话说在这里，能嫁舅爷们是她们的福气，不然深宫里呆着吧，一辈子伴青灯好了！”
慧娘满心里感动，只痴痴的看着夫君，不知道说什么来夸奖他才叫好。
小疑心鬼儿娇痴依恋，萧护不由自主微笑：“十三，不能这么便宜让她嫁过来！你明天去见她，就说她对舅爷们不敬，我还在生气。再告诉她，舅爷们也在生气。这起子人，有命在就不错，还敢挑！没有舅爷们和将军们死战，她们早就不在！”
大帅说一句，慧娘点一下头。
萧护面上浮起伤痛，嗓音也沙哑了：“这一个算她明白得快，你去敲打她，让她明白到底，不然舅爷们可全是大老粗，好不好给她一顿是常事！另一个晕过去的，她死守着宫中不出来也罢，如果想学事嫁过来，让她嫁给去了的伍大壮，给伍大壮守节！”
这痛快的话语，让慧娘百般的感爱萧护。伍大壮是最后攻皇宫那一天死去，临死前鲜血不住的流，还把死去的杨将军尸身送回，萧护后来把他追封为上将军，选了一处风景好的地方，安葬伍大壮和死去的人。
那个地方被百姓们称为忠勇碑林。
慧娘微微红了脸，离开萧护怀里，退后两步，认认真真的拜下来。萧护微笑来扶，关切地问：“又干了什么？”
“是十三不懂事儿。”慧娘面上红得更厉害，嚅嗫着道：“我只想着防她们，防夫君。听过夫君的话，想想是十三不对，见十一公主要嫁别人，我只喜欢去了，又想着咱们只怕长住京中，娶公主，再给将士们在京中成亲，把根扎下来……就没有夫君想的远。”
萧护放声大笑：“十三娘，你已经很不错，比别人强上许多。”外面久候他的官员们听到，更在心中不耐烦，到底年青，正事儿不办，和自己妻子一说就是半天。
大帅不会忘记他们，扯起慧娘来：“好好敲打她，让那公主聪明到底，不要以为她生得不错，又是前朝公主，以后自高自大。让我听到有一点不对，我可以赏萧三掸子，也能赏舅爷们鞭子！哼，等我赏下来给她，保证她一辈子不敢忘！”
慧娘吐舌头：“十三不要，千万不要给十三。”她觉得夫君用前朝的公主这话真贴切，新帝迟早要立，这公主现在可以算是前朝的。
萧护失笑，用手指轻叩她光洁的额头：“亲亲，可以回去了吧？”
“嗯。”慧娘心满意足，再次拜过，走到门边，又回眸一笑，换得萧护一个笑容，才昂然出去。
萧护让人喊官员们来，一批批的见过。他言语快捷，虽然年青也能震住不少人。有的人三言两语即去，出了府门还冒冷汗，有的人，留下用茶，缓声慢语说上一刻钟。到下午，才有功夫去见大成长公主。
回来告诉慧娘：“我说了，说舅爷们一直追随于我，又有夫人在，死去的伍大壮虽然是堂亲，也时时系着我想他，可怜他地下没有人陪，地上没有人祭拜。长公主一听就明白了，不是很高兴，我当没看到。”
慧娘这一晚千依百顺，变着法子地讨萧护喜欢，以作感谢。
第二天依着萧护的话，换上衣服去宫中。诸王划自留地，没有人称帝，只是信来信往的暗示萧护留在京中不对。
而大成长公主也看明白了，以后的新帝立年长的，翅膀已硬，是什么样子还不知道。只看这些自己划地的郡王们，就个个不安好心，全摆在面上，还要指责自己。
只能立年纪小，势力弱的人，没有萧护在，那些虎视眈眈的郡王们肯？
有这些原因在，萧护很少插手深宫，宫中自有顾孝慈在，现在太妃六宫之主，顾孝慈是她身边最好的耳目。
除了塞公主的事没事先知道，别的事基本没错过。
宫中不是寡妇就是女人，再来就只有太监了。京外已有大成长公主和萧护的流言，京中也有，私下里萧护抓过不少人，长公主也宰了好几个，只是流言蜚语是阻止不了的。
对于这种事，见怪不怪，其怪自败！
不是张太妃宣，萧护很少来宫中。张太妃无事也不宣他，她安然宫中当主人，日子乐得无边，是个不插手朝政的人。
慧娘也就很少来宫中。只是联系不少，张太妃隔三差五送东西给她，也方便顾孝慈无声无息传个消息。慧娘有新鲜东西，也让人送进宫里。
两个奶妈冯妈妈和陈妈妈，才是时常进宫的人。所以宁江侯说，萧护还没有封王，派头已经出来。他幼年的奶妈，是在太妃面前也有座位的人。
在萧家里，原是下人。
有人不满，也只能干看着，没有半点法子。
久不进宫的慧娘，边走边看宫中景致。又过上两天，又有不少迎春抽嫩芽。石头上高处雪水化干，日头照着熠熠生辉，是块上好白玉石。
又有翠幛新修，新插竹竿嫩黄。流水呜咽，是到了一处急湍处。有几片微红色在其中，像是谁的胭脂净面水。
初春时分，轻冷缓寒中，绿草茵茵，早绽黄花有瑟瑟，又娇柔得妖娆。慧娘一路行来，看得赏心悦目，面有微笑。
也有几处断垣残壁，间中有姹紫嫣红数点，还在说着那旧日的繁华落尽时，兵荒马乱行过此处。
慧娘也一样看得心旷神怡。
曾经兵乱，现在安宁，不是更应该看好的地方。
张太妃宫中拜过，太妃宫中得意女官莫不出迎，萧帅夫人尚能谦虚，谨慎地陪太妃说笑过，直言相告来见十一公主，求太妃赏个女官带路过去。
张太妃已知道十一公主要嫁伍家舅爷，忙关切地问：“是哪一个？昨天晚上我还猜测呢，是最壮的那一个？不然就是最高的那一个？”因舅爷们生得不好，怕慧娘多心，再加上一句：“都好呢。”
大成长公主是无奈而应允，不然她就要和萧护撕破脸。张太妃却是认为好，反正是喜事。她兴致勃勃和慧娘商讨着亲事，愿意开国库取东西给十一公主添箱。她本没有私开国库的权利，不过为亲事，是可以要求开国库。
慧娘早看出来这是一个一团和气的老人，当然在文妃眼中张太妃是个坏人，角度不同，各人看法就不同。
因此不把敲打的话说出来，反而再说几句讨老人喜欢的话：“公主下嫁，是臣妾一门上辈子修来的福分。哥哥们留在京里的有五位，大家争呢，争得不可开交。”
张太妃眼睛亮了，对不可开交这话笑呵呵。老人爱的是热闹，张太妃脑子里浮出画面，几个大汉你争我吵，说不定还拳打脚踢，一个一个争着要娶公主。
他们也知道娶公主是件美事情。
拳打脚踢是有，不过是争着往外推。
“还有两个呢，”张太妃这是安慰慧娘的话。另外两个公主的亲事，大成长公主说过她作主。慧娘这才委婉地暗示：“十一公主是个好的，我看太妃也喜欢她，哥哥们又都争，这才先许给他们。哪一个，还没有定下来。本来大帅，”故作踌躇道：“本来大帅思念死去的伍大壮哥哥，说要先给他定个守节的人，余下的人才娶。”
张太妃虽然老，也听明白了。她慢慢地笑着：“是这个道理，嗯，那就先让十一成亲吧，啊呀，要有喜事了，多好啊。”
女官们都过来道喜，跪下来一片，莺声燕语的：“恭喜太妃，恭喜萧夫人。”张太妃呵呵地笑着，慧娘告辞以后，还很有精神的和女官们商讨亲事怎么走，从哪个宫里走，当然是她自己宫中走更能让萧护见恩典，又让人去看宫室，好给十一公主住，又让女官们提醒自己，大成长公主来时记得催定日子，又看自己还余下的衣服首饰，很大方的要拿出来给十一公主。
最后才有点儿不高兴：“驸马回门，让他多搽点头油香粉，刮净脸，打扮得体面些。”
女官们热闹地嘻笑着，附合道：“让他呀，再吃点蜜点心，把嘴吃得甜甜的，到时候多说吉祥话儿，太妃高兴了好赏他。”
“就是这话了。”张太妃欢喜异常，当天中午硬是多吃小半碗饭，这是后话。
慧娘往十一公主宫中去。
十一公主正心中不安宁，还要不时开解周妃。听外面有人问：“豆花儿，周妃娘娘在吗？萧夫人来看她。”
萧夫人。
这三个字如今是震撼人心的三个字。
谁不知道萧护大帅威震京都，他在京中有民心所向。而他最宠爱的，是唯一的夫人伍十三娘。
周妃赶快就出去，十一公主跟在后面。见一个满面春风的年少妇人，穿着淡紫色团花刻丝的宫衣，天还是冷，领子上出的有风毛。
天青色八幅湘裙，裙底隐有明珠光，不知是鞋子上有明珠，还是裙摆缀的有珍珠。
肌肤匀净，且白。乌发漆漆的黑，眸子乌溜溜的圆。发上翡翠头面，不见半点儿红颜色。知道她是为国丧中避嫌避到十分，可见这是个行事谨慎的人。
慧娘是头一回打量周妃，以前也见过两回，一次是兵乱，慧娘救过她一回，当时好几个宫人在乱兵刀下发抖，事后才知道有周妃。
又有一回，是在国葬上，远远的打一个照面，谁也没看谁，眸子一扫而过。
周妃真正的面容，是今天才看仔细。
见十一公主像她，不过十一公主年纪小，还有稚气。又志气刚，才敢为自己谋亲事，面上又有几分少年人的倔强。而周妃娘娘，是生活磨圆棱角的人，面上一团和气，眸子不敢直视，没有太妃的落落大方，也没有大成长公主现在的咄咄逼人。
这是个老实人。
慧娘对周妃第一面下了个结论。
不过面上老实，与人心老实是两回事，权且看着。
依礼，慧娘拜下来：“臣妾萧伍氏见过周妃娘娘，见过十一公主。”周妃哎哟一声，她哪里敢当得起萧夫人的拜，双手扶起来，忙不迭地说不敢，这话不合体制，失去宫妃的身份。太妃的女官装没听到，由着她去说。
十一公主低眉顺眼，双手掂着帕子倒没有失去公主的身份，轻声道：“请萧夫人宫内安坐。”慧娘答应着，就对带路的女官们笑：“不敢有劳了，我说几句话就走了。”
女官们也不敢留，行个礼离开。
慧娘就进来，见这宫室也有新生嫩绿，初开黄花。不过宫室破旧，还没有修缮。有些地方可见刀剑痕迹，有些地方，却是旧日破损。
宫内，摆设全，却式样陈旧。这里偏僻阴冷，却没有火盆。慧娘可怜上来，想这是一对可怜的人儿。又想夫君让自己来敲打，慧娘又笑自己心底太软。这种地方更容易养出奸细来，她们缺的东西太多，方便利诱。
周妃请她坐下，让豆花送茶，难免面上微红，不是诉苦，是知道自己窘迫。不衣食缺，却不是皇家气向，道：“才乱过，这算好的。以前，皇上最疼郡主，公主们也受屈。”十一公主轻声阻止：“母亲。”
自己的辛酸，最好是自己压在心底。说出来，别人同情又如何？有时候别人的同情，其实也有着轻视。
慧娘听懂了，寿昌那郡主是横行宫中，这事不必再提。她和气地接过话：“今年艰难，各处整修就慢，你们吃苦想来都知道，不过一处一处的来，且不必着急。”
“是啊，”周妃容光焕发，萧夫人不小看自己，她喜欢了，又殷勤地问安好。十一公主见是个机会，就起身要辞出。
料想她是来说亲事的话，亲事没有好说的，反正自己是答应的。她心中难过，不管哪一个，随便嫁过去就是。
只要能带母妃出来，不怕嫁给黑熊精。
她在心里把自己糟蹋到这种地步，老天似乎还嫌她不够伤痛，又给她来了一下子。
慧娘笑容满面：“公主且坐吧，你是个聪明人，咱们也不必说那些避嫌规矩，你听听也好。”周妃也这样想，自己笨嘴笨舌的，有什么条件要提，而自己说不清楚，反而委屈女儿。
十一公主就坐下，自己终身大事，争到这一步上，不能前功尽弃。她垂着脸儿，只把耳朵支起来。
慧娘是主家，周妃母女心想好歹是个公主，又生得娇柔，萧夫人来，总得是许什么东西，收拾什么房子的话，母女们正好给个建议。
还就是嫁什么人，总得给个准话。
萧夫人一开口，周妃和十一公主一起震惊。
这位年青的贵夫人，今年还不到二十岁，是除去长公主以外的京中第一贵夫人。她说话还真不客气，虽然满面是笑：“哥哥们还不情愿。”
十一公主恨不能晕过去，直勾勾的对着地面看。
“大帅，也在生气。”
周妃忍无可忍，弱弱地开口：“这话怎么说？”我们可是先帝之血脉。
慧娘只有笑容是不失礼的：“那天我说亲事许哥哥，公主们晕的晕，哭的哭，骂的骂，”再提那天的事，十一公主和周妃难免想到九公主，齐齐打个寒噤。
慧娘满意了，这是夫君要的效果是不是。她笑盈盈：“哥哥们不是一定要定公主，不是有这话出来，我为哥哥们的一片心，不想公主们不领情。”
十一公主抿抿嘴唇。
“公主们不领情到也罢了，当着人让大帅难堪，让哥哥们也难堪。哥哥们回家去，本来发下宏誓愿，说是公主一定不娶。”
周妃紧张地什么也忘了，现在你们说不娶？十一公主只能去自尽了。萧家的人说不要，还有谁敢要？
她不安到了极点，慧娘又安抚她：“是我说公主们下嫁，是几辈子难修的福分，不是这乱世，怎么能有？”
周妃舒服不少：“是这个话。”十一公主面上发烧，这分明是说乱世中公主不值钱，才下嫁伍家。
不值什么了才嫁，这话难听得很。
周妃却想，这是大实话，你们也知道真是难得。
萧夫人又款款地笑道：“我喜欢呢，哥哥们没什么说的，只是哪一个娶，他们还没定下来。”周妃哆嗦了一下，手攥紧小桌子，快要求慧娘了：“夫人，这是公主。”
不是一盘子由着你们分的菜。
“是啊，我也这么说，所以我喜欢得不行，不管给哪一个哥哥都好，又怕别的哥哥们不愿意。”慧娘说过，呷茶。
周妃松一口气，这话里多少还有尊敬。她笑容放松几分：“还有两个公主呢，”慧娘微微一笑：“不妨你们说，我堂哥伍大壮将军破皇宫那天战死，大帅伤心过度，哥哥们伤心过度，曾说过以后成亲，先给伍大壮哥哥挑一个守节的，他们再定亲事。”
十一公主一下子坐到地上去，面色惨白。
周妃也腿软了，不过还要支撑着来扶失态的女儿。
慧娘认真打量，她们是真的伤心还只是恼怒？要是奸细，就会恼怒得多，而伤心的少。要是真心只想嫁人，就会伤心的多，而恼怒的少。
周妃母女哪里还有心思恼怒？全伤心去了。十一公主哆哩哆嗦的，这才明白自己有多可笑。她仿佛看到对面的宫墙上，一个英俊却斜睨的男人在冷笑，他笑得有如神佛，或是这世上的主宰。
凭什么公主们想晕就晕，想嫁就嫁？
真是没有道理。
公主们不愿意嫁伍家舅爷，情有可愿。可大帅萧护也有生气的理由。换成一两个月前，如果玄武军不在京中，石刚谋反成功，新朝成立，什么公主，什么嫔妃，全是过眼云烟。
没有将军们在，你们还有命在？
你们得了命，就挑挑剔剔的，见到舅爷们要晕，等到九公主被扼死，为了性命就要嫁！
岂有此理！
十一公主瞪着墙角，仿佛那里有一个男人对自己冷笑。
她凭空想像出来的萧护生气。
这是她认识到自己做事的不对，虽然她也有理由。
谁做事没有理由？坏理由也算！有理由不代表你就可以推动一件事，你以为你是世上主宰？
萧护当然是有气的，他让慧娘来敲打，并定下再有公主要下嫁只能给伍大壮守节的话，就是他非常生气。
可他不至于和十一公主这种孩子生气到她想像中的那种地步。还斜睨，还冷笑，大帅没那功夫，让十三娘进来敲打，还是十一公主聪慧，求到十三面前。
慧娘静静呷茶，身边人和事仿佛全凝结。
好心肠的十三不是没有同情心的人，可她先忠于自己的丈夫，再眷顾自己的娘家。
见这宫中颇似冷遇的摆设，慧娘想到自己逃难时。事实上她一进来，见到宫墙上痕迹，就想到自己逃难时在山中露宿，夜晚害怕睡不着时，月光照在树上的痕迹。
和这墙上的差不多。
不过一个是天然行成，一个是无人修缮。
她是同情的，却不能过于好心。
伍家哥哥们长什么样子，你也看到了？你还肯嫁，莫非有内幕否？又见周妃母子害怕得不行，慧娘只有在心里祝愿她们，不要弄事情出来，不然大帅无情，自己也无情，哥哥们更不用说了……。
见一对母女伤心的好些，慧娘淡淡又开了口：“大帅让我来，还有一句话。”周妃总算支持不住，一跤摔倒坐地上。
要哭，又不敢。
周妃咬住嘴唇，快有血痕出来。天下哪有这样的亲家，一句又一句的全是逼迫人的话。而豁出去的十一公主，目光凌厉的一扬眸子，唇边吐出几个字，冷冷的，如宫外还没有化掉的积雪：“你说！”
这凌厉，只让慧娘好笑。
大帅是什么性子，你们还不知道呢？等到知道了，你还敢这么狠！
身边枕边人的十三都怕他，不是为吃醋，吃醋也是为喜欢大帅，这才敢和萧护拼上一拼。
这小小孩子，这种眼神儿过了门让大帅知道，也是吃亏的角色。
慧娘这么说十一公主，自己也大不了她多少。年青人，有时冲动办错事，有时热血满腔特别爱理解人。十三娘轻声却有力地道：“入我伍家门，守我伍家规，胆敢行错事，叫你必后悔！”
十一公主一愣，辛酸涌上心头。
她刚才的委屈，不解，难奈，憋闷全没有了。
原来，萧夫人却是这个意思。当然她的意思，与萧大帅不无关系。
不是件件要考虑到萧大帅，而是他声色太响，闯宫又闯宫，救活无数人性命。而十一公主，奔着慧娘去，去她疑心，其实还是为着萧大帅能帮自己一把。
现在他发话了，就是这四句：“要守伍家规！”
原来他们当自己是奸细！
周妃在地上瑟瑟发抖时，十一公主已擦干泪水。她到此时才知道自己错在哪里，不是去求萧夫人，而是错在自己还有不应该有的心思。
她以为自己是公主；以为自己生得不错，比伍将军们好；以为自己下嫁，别人应该接着……
萧护一眼就看穿她的用心，让心爱的十三来敲打，意思不言自明。九公主不死，你们还肯嫁吗？
要嫁时，想着花招，花尽心思的来嫁。不想嫁时，就哭了晕了骂了……
肯要你嫁，萧护觉得是给足这旧皇家面子！
周妃心灰意冷，如坠黑暗中。而十一公主无声无息站起来，在萧夫人面前垂手侍立状，轻声却坚定地道：“只求成亲后相夫教子，接出母妃。居住多久也不能计较，只求母妃能随我多住几天。衣食用度，我自己的衣食中省出来。别的，由大帅和夫人吩咐，不敢有违！”
和萧大帅不过见上一面，还隔着很远，自己心思被他看得一干二净，十一公主心想，还是老实说出心事的比较好。
慧娘恬然的笑了，真是个聪明姑娘。
你来自前皇家，怎能不让人疑心？再说表现也不好，听说嫁舅爷，你可是头一个晕的。这世上女子全嫁给生得好的人？以公主们目前状况，嫁给哥哥们有庇护，你知足吧。
比你受长公主的欺凌要强。
十一公主服软，不再摆公主架子。慧娘心中又服了萧护一回，这就笑得客气嫣然，先请十一公主坐，接下来说的，全是成亲房子摆设衣服首饰喜娘妆办。
足的过了半个时辰，归座的周妃打起胆量再问一回：“到底是嫁哪一个？”慧娘倒不是有意让人难过，实在是她也不知道。
见周妃摇摇欲倒，十一公主从刚才起就没有一点血色。慧娘歉然的道：“反正不是守节，是哪一个，改天我再进来奉告。”
见宫外天色晴朗，日头光有一半照进宫门内，慧娘告辞：“家里还有客人，不回去准备着，大帅怪，可是天大的事情。”
母女两个人又战栗一下，送萧夫人出宫门，十一公主嫁过去后应该是嫂嫂，也拜了一拜送慧娘。
回来母女两个人发愣，午饭有人送来，热气腾腾摆到冷冰冰，没有一个人吃得下去。
十一公主可以倚仗的就是公主身份，现在公主也摆不起来了，嫁过去受气还有谁去拦？
半晌，周妃强打精神，对着十一公主还没有恢复血色的小脸儿道：“公主不必担忧，兴许是嫁个温存的。”
“母亲，她就让我守节，我们又能怎么样？”十一公主木呆呆。她是生得娇媚的人，此时呆若木鸡，五官全板着如画，另有一种别致的美。
周妃瞠目结舌前，十一公主平静地道：“不过，我不答应。”她以死相拼，最多不过死，拼到这一步上，怎么能认输去守节？
十一公主揉揉肚子：“我饿了，母亲，让豆花儿把菜热一热，咱们吃饭吧。”
过日子就是这样，你不认命，生活自会展开另一幅天地。
……
快二月，是农历。也就是阳历至少近三月。柳树轻吐浅黄，丝枝儿随风摇曳。慧娘院子里有一处建成花亭，下面种上无数花枝子。
还没有开，只有绿叶浓如烟，舒展卷放。
傍晚有风，含清冷又似春风，多穿一件锦衣，这冷就没有。
铺设花砖的甬道上，走来萧护和慧娘。萧护精神焕发，换一件新的锦衣，石青色锦袍，双眉微挑。慧娘打扮得若神仙妃子，在自己家里不怕人看到，大红遍地金丝罗衣，披着出风毛的银鼠外袍，花翠满头，花团锦簇中，有一枝子才开的牡丹花最为闪人眼睛。
这才初春，京中才定，这花房里的牡丹花，实在是难以用价值来描绘。
慧娘不放心上，手中还揉着一朵，正和萧护说去宫中的事：“本以为是周妃受牵制，或是她顾忌周妃，现在看来我想错了，她愿意接周妃出宫居住，竟然是厌恶那宫中岁月呢。”十三轻声叹气：“夫君，我由不得就同情她。”
“你还是且看看再同情，”萧护缓步而行。他天天要见多少人，今天才有空闲和十三用晚饭。大帅走得缓而又慢，只要和慧娘好好的说话哄她玩耍。
天空中云彩，或远外山尖。慧娘不住看着，随意地说出来：“她们住得不好，衣服也旧。我想到我逃难的时候。”
萧护分心在想今年的钱粮收不上来怎么办，这时不分心了，见慧娘并没有过多伤心，只是怅然，大帅轻轻地笑：“还不能如意？是了，那指证岳父的两个人还没有死。”他唇角边冷笑：“我让他们不得好死给你看看。”
“夫君，不是还难过。”慧娘丢了玩得半残牡丹花，把手放进萧护手臂弯中。眸子微飞，又是觑人面色的小心翼翼，语气还有伤感：“我想她现在难中，与我那时逃难一般。我曾恨这天地不公，现在回想，天地指引到我遇到夫君，再没有吃过什么苦头。”
回想，就知道萧护对自己一片真情，处处用心。
萧护神采飞扬的笑了：“她和你，怎么能比？”他说得行云流水般自然：“她嫁过来，自然要教训于她。用手段嫁人，当我是傻子！到时候你不要又动菩萨心肠，不要又为她说话。”
慧娘就知道必然是这样的，才为十一公主伤感一下：“夫君知道十三是十三，还打人呢，十一公主不是更要吃苦头。”
萧护笑容加深，也用眼角扫扫十三的面色，见观花亭到，扯她坐下，想着事情哄她开心：“你刻我名字，怎么在条几下面？”
封家旧宅的条几下，还有着萧护的名字。
慧娘面庞亮了，又扭捏。这样子许久没有过，萧护给她斟酒，取笑道：“我知道了，是你个儿不高，只能刻在那下面。”
“才不是。”慧娘双手捧酒杯，笑靥如花：“我说了，夫君不要生气。”萧护装腔作势沉下脸：“说得好就不生气，说得不好嘛……罚你站着倒酒。”
慧娘格格笑，又飞红一抹上面颊。这样子，动人有十分，羞慧又有十分。两个丫头全不在这里，是摆上酒菜后又去催菜。萧护在慧娘耳朵上拧一拧：“快说。”
“别人说你少年英雄，如何了得，说我配不上你。我不服气，想你小小年纪，就敢这么样。我取了小刀，心想别人捧在上去，十三拉你下来，就把你名字刻在条几下面。嘿嘿。”以一个讨好的笑，结束自己的回答。
萧护万万没有想到是这个原因，想沉下脸这个丫头笑容就在面前，不教训她，又不甘心。当下喃喃：“多谢你没有把我刻在板凳腿上。”让慧娘喝三口酒，以示惩罚。
夜晚上来，繁星微出，慧娘贴在萧护身上，同他指点院中：“这是花房，”一个不大的小房子。萧护说：“好。”慧娘露齿一笑，又去指另一处：“这里我要盖个亭子，”萧护道：“好。”慧娘抚着他腰带上金饰，调皮上来：“十三要上天。”
萧护道：“当然是我送你上去。”
夫妻相视含情，十三微红面庞，萧护柔声低语：“还有什么不如意？”慧娘只觉得幸福温暖无处不在，默默地想着，要有不如意，只是孩子罢子。
孩子这事情，母亲当年也早说过，不可要得过早。是以萧护也好，慧娘也好，都没有太焦急。京都坐阵的年青大帅萧护，今年才二十有一。
而十三娘，逃难那一年十六岁，当年到了自己未婚夫身边，第二年成亲，这又在京中过了一年，今年不过才十八岁，是个标准年青的贵妇人。
繁星以为背景，绿叶以为陪衬。两个人携手任浓情流动，不管桌上酒菜俱冷。你眸中见到我，我眸中唯有你，分也分不开时，一只猫儿：“喵喵。”
过来，惊动慧娘眸子微闪，才羞羞答答地笑了，重新相请萧护入席，夫妻尽欢。
这一夜缠绵悱恻，
这一夜十一公主没有合眼。
她对着深宫中不甘，闭上眼就是九公主格格作响的脖子，往上翻的白眼。
守节？
还不知道哪一个娶你？
萧夫人的话让十一公主悲痛欲绝。这不是公主下嫁，十里红妆；这不是公主下嫁，有人仆服。烛光早灭，唯见幽深黑暗。黑暗中似有什么在动，是九姐姐不安的魂魄？
不不不！
十一公主悲愤地在心中大喊几声，她不要守节，她不要！
一夜到天明，换上宫女衣服，喊上豆花出内宫，见外宫中有人换岗，晨光中一个人大步流星而来，脚步走得“咚咚”作响，他大红面庞，尽是胡子，胡子硬得可以当针扎，正是伍思德。
十一公主愕然一下，万万没有想到今天碰上他。
难道这是天意？
那就是他吧。
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