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在经历了长达整整两日两夜的身心折磨之后,内命妇们走出皇宫的那一刻,似是获得重生一般,深深地呼吸着外面的空气,紧张的情绪,身心的疲惫,在这一刻也得到了释放,连忙坐上马车,回了各自的府中。‖!
端亲王府此刻是死寂沉沉,端亲王妃是颤颤巍巍地回到王府的,连忙将宫内的事情禀报给了端亲王。
端亲王听罢,恼怒地将身旁的茶碗一挥,砸在了地上,本就失魂落魄的端亲王妃此刻更是吓得瑟瑟发抖,连忙说道,“王爷,如今慧妃被刺客杀死,可是,慧妃乃是徐毅谋害公主,更重要的是,借机栽赃陷害太子妃,那太子妃的本事,妾身如今可算是亲身经历了一回,此事,太子妃定然不会善罢甘休的,如今,王爷,您说该如何是好啊。”
“府上的丫鬟怎得去了宫中,这件事情,有心之人定然会借机说事,看来天亡我端亲王府。”端亲王想着这些年来,他一直谨慎小心,也不过是为了苟且偷生罢了,如今,却还是难逃一劫。
“这还不怪那个长公主,若不是她从中挑唆,慧妃怎会做下如此糊涂之事。”端亲王妃想到此,狠狠地说道。
端亲王自然知晓端亲王妃话中的意思,但是,如今,慧妃已死,端亲王府更是百口莫辩,如今,除了等死,还能做什么?
“罢了,罢了。”端亲王幽幽叹息道,“既然如今事情已经发生,本王自当前去负荆请罪。”
端亲王妃连忙说道,“妾身带着府内的家眷一同陪王爷。”
“如今也只有如此了。”端亲王扶额道。
兵部尚书府,兵部尚书夫人面色阴沉,将慧妃对宸妃所做的种种事情一五一十地说了出来,然后,将这两日发生之事亦是说罢,想起这两日过的日子,她便胆战心惊,后怕不已。
如今回到家中,这才敢自由地呼口气,在那大殿上,她生怕自己有气进没气出。
兵部尚书紧皱着眉,盯着一侧的夫人,“她太糊涂了,明知道那慧妃心思歹毒,竟然还如此亲信,连带着被她利用陷害,如今可好,日后万一不能生育,岂不是在这后宫之中没有半丝的地位?”
“老爷,宸妃本就心思单纯,而老爷暗中派去的那些护着她的手下如今也被太子妃全部杀死,宸妃在宫中日后的日子怕是更加的难过了。”尚书夫人此刻心里不由地为宸妃开始担忧。
“在这宫中这么多年,她该看的,知晓的也都经历过了,她没有你想的如此单纯,否则的话,也不会最后成功的扳倒慧妃,老夫的女儿不是毫无用处的。”兵部尚书说道,“日后,你莫要再往宫里送东西,如今,她那处被收缴东西,若是皇上怪罪下来,这兵部尚书的位子怕也是难坐了。”
“老爷,太子妃为何要如此做?”兵部尚书夫人不解地问道。
“一来是要震慑后宫,二来自然是要肃清后宫的不良之风,三来,慧妃着实太不聪明,竟然在这个紧要关头成了旁人的靶子,白白地搭进端亲王府,太子妃能从叶府的大小姐,走到如今的位子,上一次,北芪和南麓来犯,她与太子只身前去边关,平息战事,便知她的能耐,那慧妃当真是自寻死路,好在宸妃留有后手,否则的话,如今,怕是兵部尚书府也被一并铲除了。”兵部尚书低声说道,双眸中闪过一抹冰霜,“这些日子,你便在府内,着府内之人好生地在家念经祈福吧。”
“是,老爷。”这尚书夫人如今一想,看来日后要谨慎小心些,还是要去宫中为妙。
右相府,右相夫人面色惨白,还未缓过神来,直至进入府内,她的面色才稍稍缓和,看着眼前的右相,“老爷,公主被掳走,您说到底是何人所为?”
“何人所为,都与府上无关。”右相亦是知晓了这两日宫内发生之事,再看向右相夫人,“你日后警醒着点,收敛起你的那些脾气,别让如妃有任何的难处。”
“是,妾身记住了。”右相夫人此刻哪里还敢出言不逊,她可不想死于非命,更不想死的那么凄惨,想起叶锦素,她心中便一紧,害怕不已,“老爷,这太子妃着实不简单,您说日后若是她对如妃不利的话……”
“后宫之事岂是你等非议的,如今,怕是整个朝堂都知晓,右相连皇上赏赐之物都送入了后宫,你可知这后果?”右相冷视着右相夫人说道。
“是,老爷,妾身错了,日后定然不会再如此莽撞了。”右相夫人连忙应道,想着千钧一发啊,生死一线,她如今就算是有再大的胆子,也不敢在太子妃面前得瑟。
右相冷哼了一声,“这些日子,好好在府中闭门思过,带着府内那些不长进的女人,给我好好念经祈福。”
“是。”右相夫人连忙应道,虽然知晓此事牵连甚广,但是,若是牵扯下去的话,亦是枪打出头鸟,她这右相夫人首当其冲,自然连累的便是右相府。
大学士府内,大学士夫人战战兢兢地立于一侧,“老爷,您说此事敢如何?”
“如何?老夫早就说过,不许你在私下做这些事情,你偏偏不听,还瞒着庄妃暗中打点,如今好了,老夫的颜面都让你等丢进了。”大学士乃是读书人,虽然如今乃是正一品要员,却也是个闲差,他本就无心这朝堂之上的勾心斗角,送女儿入宫,亦是情非得已,如今倒好,惹出这等事来,让他日后如何在朝堂立足?
“老爷,妾身这不是担心……”大学士夫人也不曾想到,此事竟然被如此公之于众,谁人都知晓庄妃清高,可是,这不是平白地给自家女儿抹了黑,想到这里,大学士夫人顿时悔恨不已,早知如此,又何必当初呢?
大学士夫人冷哼一声,“妇人之见。”
“老爷,事已至此,况且,如今并非是妾身这处,右相府,兵部尚书府还不是一样。”大学士夫人委屈地说道。
“好了,如今多说无益,待事情未平息之前,你便待在府上,哪里也不许去。”大学士眸光一凝,说道。
“是,妾身明白,妾身这便去祠堂悔过。”大学士夫人想着如今,事情已经无可挽回,便要在些姿态出来,想到这处,便召集府中的家眷行至祠堂。
这一日,整个京城不论是皇亲贵胄,下至文武百官,凡是有品级的内命妇,府上的女眷,皆是一身素服,闭门思过,念经祈福,可谓是不约而同,心照不宣之举。
皇宫内,叶锦素将各宫内查出的金银首饰整整十五箱尽数地摆了出来,将清单交给了上官敬,“皇上,如今真凶已经查出,这是宫内私下奴才们私受的贿赂清单,剩下之事,便交由皇上处置,臣妾先告退。”
上官綦扶着叶锦素,二人便回了东阳殿,掳走袭月公主的刺客如今还未寻到,而整个皇宫戒备森严,连一只苍蝇都飞不出去,叶锦素心下知晓,袭月公主定然会无事,毫发无损地送回来,故而,也不再继续追查这背后之事,即便追查,亦是与她无关,毕竟,这后宫之中的都是上官敬的女人。
上官敬看着手中的清单,眸光一暗,再看向叶锦素的背影时,嘴角勾起淡然地笑意。
如妃立于一侧,为袭月公主担忧不已,但是,看向上官敬看着叶锦素异样的眼神,不解地眸光一闪,早先便知晓皇上对于这太子妃是不同的,可是,如今她乃是太子妃,亦是皇上的弟妹,难道,皇上还会如此执迷不悟吗?
上官敬收起清单,转眸,看向如妃,“袭月的事情,朕自然会查清楚,这宫中日后之事,便交由太子妃吧,朕一直相信你,不曾想到竟然还有这么一出。”
如妃当然明白,这意味着什么,连忙垂眸道,“是嫔妾无能。”
“袭月会回来,这些日子,你便在宫中自省吧。”上官敬说罢,便抬步,头也不回地离开了如意宫。
如妃抬眸,目光怔怔地注视着上官敬的背影,嘴角扬起一抹苦涩,“早知你的心中并非有我,但,付出的感情又怎能轻易收回。”
上官綦紧握着叶锦素的手,二人回到东阳殿,她便觉得有些疲乏,懒怠地看向上官綦,“我有些乏了。”
“那便歇会,今儿个我陪着你。”上官綦抚摸着叶锦素的面颊,轻柔地抱着她,将她放在床榻上,自个儿和衣躺在一侧,“好好睡。”
“嗯。”叶锦素垂眸,便沉沉地睡了过去。
上官綦抬眸,注视着她,想着如今的上官敬亦是羽翼丰满,无法抵抗的,与他的拉锯战必定要持续一段时间,除非,其中有人先败下阵来,否则的话,定然是不死不休。
“大少爷,袭月公主被寻回。”秋意在一旁低声说道。
“嗯。”上官綦点头应道,“这东阳殿内,日后除左你等,任何人都不得亲近。”
“是。”秋意沉声应道,这海棠花已经被清理。
凤锦与凤秀立于殿外,想着这宫中当真是人吃人的地方,想着那慧妃,再想着那几个妃嫔,皆是成了精的狡猾,比起以前在府上的那些姨娘夫人们,简直是更甚一筹,更何况,皇宫人数众多,本就繁杂,各项环节,稍有差池,那都是掉脑袋之事。
采莲抬眸,看着这偌大的东阳殿,太子妃住进东阳殿才不过一月的时间,便接二连三地发生如此多的事情,好在,还有两月,太子府便修缮完工,到时候,离开这皇宫,便不会有这些烦心之事。
“你说杀死慧妃的是何人?”秋意凑近凤锦,低声问道。
“如今,是何人最恨我家阁主?”凤锦看向秋意问道。
“最恨?”秋意听着,沉吟了片刻,“应该是长公主吧。”
“嗯。”凤锦点头,“这韶华郡主生前与慧妃交好,而且,那长公主亦是私底下寻过慧妃,定然是对慧妃说过什么,故而,慧妃才会陷害阁主。”
“如此看来的话,这长公主日后还会有所动作,而且,那个刺客至今未寻找出来,岂不是我们心头的一根刺?”秋意想到这处,不免紧皱着眉头。
“即便是他神出鬼没,但是,这东阳殿可都是我们的人,他有胆进来,可没命出去。”凤秀在一旁连忙插话道。
“嗯,说得也是。”秋意点头,“我们的武功也不差,我倒想见识一下那个刺客到底有何本事。”
“好了,看时辰,阁主定然饿了,先将膳食准备好。”采莲在一旁看向秋意,低声说道。
“好。”秋意点头,看着采莲,“如今太子妃越发的懒怠了,就怕这事情会接二连三地发生。”
“那又如何,反正,这快两年的日子,我们经历的惊险还少?”凤秀在一旁挑眉,“什么大风大浪没经历过,害怕他们不成?”
“你啊。”采莲上前,捏着凤秀的鼻子,“你将东阳殿再好好检查一番,这海棠竟然被沾染了毒药,你都没有查出来。”
凤秀听到这里,也不免有些郁闷,想着自己乃是制毒高手,怎得会三番四次的失手呢?看来还是学艺不精。
“嗯,我这便去重新逐一地检查一番。”凤秀听罢,连忙抬步,向前走去。
凤锦看着凤秀的模样,浅笑道,“你瞧瞧,她这时上心了。”
叶锦素醒来时,亦是夜深,缓缓抬眸,便看到上官綦正在伏案处理政务,她悠悠起身,径自披了一件披风,上前,来到他的身旁,“饿了吗?”
“身子好些了吗?”上官綦放下手中的朱笔,抬眸,浅笑吟吟地看向叶锦素,眸光中溢满了温柔。
叶锦素伸手,手指按在他的两鬓,“我好些了,你可不能累着了。”
上官綦径自靠在椅背上,微微闭上双眼,感受着两鬓间传来的力道,精神舒缓了许多。
殿外的秋意自然听到了动静,低声询问道,“太子妃,是否布菜?”
“嗯。”叶锦素点头。
不一会,便听到秋意回话,“太子妃,饭菜已经备好。”
“好。”叶锦素温声应道,随即,便将手指在他的两鬓离开,浅笑道,“我们去用膳吧。”
“好。”上官綦点头应道,随即,便牵着叶锦素的手,向殿外走去。
“袭月公主寻到了吗?”叶锦素盛了一碗汤,放于上官綦面前。
上官綦亦是盛了汤放在她的面前,而且,相视而笑。
“寻到了。”上官綦淡淡道,“娘子,太子府还有一月便能修缮完工,到时候,我们便搬出皇宫。”
“不是还有两月吗?”叶锦素抬眸,看向上官綦问道。
“我提前了。”上官綦看向叶锦素,“这宫中本就不安全,我不放心。”
“好。”叶锦素点头,想着太子府在宫外,比如今的皇宫要强得多,她这两日震慑了后宫,日后,她们想要对她有所作为的话,定然是要掂量一番的,不过,在宫中,难免给有心之人有机可趁的机会,而她如今身怀有孕,亦是不想费太多的经历在这些事情上。
“不过,娘子这两日所为,也让朝堂之上发生了一些变化,如此也是值得的。”上官綦看向叶锦素,“如今,众臣都在观望,不过,就要看上官敬要如何做了。”
“嗯,我给了他那么好的勤政爱民,收拢民心的机会,他焉能不用?”叶锦素抬眸,看向上官綦,“夫君,你说他借机将他怀疑之人尽数铲除,岂不是一个很好的机会?”
“呵呵,那就要看他怀疑的是何人了,不过,牵一发而动全身,他如今若是真要动,那便是动了大乐的根基,不过,他也可以借此机会,震慑一下朝纲。”上官綦笑吟吟地看向叶锦素,“娘子,如今,上官敬不过是想要用此事,来试探你我罢了。”
“嗯,既然他要试探,那我便将计就计,让他做到心中有数才是。”叶锦素与上官綦用罢晚膳,便径自出了寝宫,在院中漫步。
翌日早朝,金銮殿上寂静无声,端亲王负荆请罪,跪与大殿中央,而皇城外,端亲王妃带着一众家眷跪与城门处,等待着发落。
京城的百姓虽然不知宫内到底发生了何事,若是从前,他们定然会知晓,但是,如今,经过叶锦素一次血腥的肃清之后,这些时日,各宫都处于人人自危,谁又敢将消息放出去,岂不是自寻死路,故而,如今的百姓也不知晓为何堂堂王妃竟然一身素装,带着众人跪在此处,而那些百姓亦是不敢上前围观,也只是远远地观望着。
“皇上,臣教女无方,犯下大错,臣请皇上重罚。”端亲王沉声回禀道。
上官敬面露冷厉,盯着台下的端亲王,对于端亲王,上官敬本就有铲除之心,只因端亲王与惠郡王交好,而且,此事与那长公主有着直接关系,更何况,如今除掉了端亲王,亦是理所当然之事。
上官敬不露神色,身侧的百官更是胆战心惊,若是,皇上严惩了端亲王,那么,他们这些岂不是也要严惩,想到这处,皆垂首,大气不敢出。
上官綦立于一侧,看着朝堂之下的端亲王,他很清楚,上官敬必定会拿端亲王开刀,如今,又是一个好机会,他怎能不好好利用。
果不其然,上官敬冷声道,“废慧妃,端亲王教女无方,贿赂后宫,逐端亲王府一族与北丘,永不回京。”
“臣谢皇上。”端亲王心中喜忧参半,这北丘乃是北寒之地,流放边境,虽不至于死,但是,却也离死不远。
“朕手中有一份清单,皆是这些年来众位爱卿私受宫中的贿赂,众位爱卿可是要朕如何处置?”上官敬抬眸,一一扫过众人的神色。
百官心下一沉,噤声不语,现在,只求皇上能够网开一面,但是,想着端亲王都被驱逐到北寒之地,他们怕是小命不保。
上官敬见众人不说,将目光落在上官綦的身上,“太子可有何建议?”
“回皇上,按照我朝律法,凡向宫中私受贿赂者,抄家灭族。”上官綦低声回道。
百官一听,更是吓得浑身颤抖,垂首,双肩不停地抖动。
季昀看向一侧的上官綦,在他的心中,觉得这上官綦比上官敬更适合当皇帝,毕竟,这大乐需要的帝王不仅要狠,而要会谋,上官敬虽然心狠,更是会谋,心思难测,比起上官綦,他却稍逊了一分。
上官敬以为上官綦定然会为百官求情,如此的话,必定是要得到众臣的拥护,不曾想到,他却是如此的果断。
“如此依太子所言,如今立于这朝中的众臣都涉及在内,岂不是要全部抄家灭族?”上官敬沉声问道。
“王子犯法庶民同罪,更何况,站在这大殿之上的皆是帝王将相,更是大乐的支柱,而他们却知法犯法,更是罪加一等。”上官綦亦是不卑不亢地回道。
众臣听罢,更是胆战心惊,想着这太子果然够狠,可是,难道真要将他们全都杀了?他们心中还是抱着一丝希望的。
“此事乃是太子妃亲自查出,如今,便交由太子才处置罢。”上官敬眸光一暗,幽幽道。
上官綦面色淡淡,“皇上,若是此事由臣处置的话,那么涉案的众人,皆是要按照律法行事,以罪责轻重来判断,首当其冲的便是端亲王与右相。”
右相一听,顿时冷汗淋漓,抄家灭族四个大字,即便是他历经了两朝的元老,如今亦是吓得不轻。
上官敬沉默不语,他不过是要试探上官綦,却不曾想他定然如此绝然,不过,他倒要看看这上官綦如何收场。
“好,那就按照律法执行。”上官敬沉声道,随即便道,“此事便交由太子处置。”
“是,皇上。”上官綦应道。
众臣听罢,顿时吓破了胆,有些双腿都忍不住地抖动,看来,今日是在劫难逃了。
上官綦面色淡漠,抬眸,扫视过众人,看向右相与端亲王,“端亲王,皇上宽宏大量,已经下旨,本太子便不予追究,不过,右相大人,身为两朝元老,必定是身经百战,若是按照律法来执行的话,如妃与袭月公主亦是要被赐死,而如妃亦是身为皇族,如此算来,怕是皇上与本太子亦是要受罚,那么,怕是整个大乐都无一幸免。”
右相不知太子所言何意,故而不知如何辩驳。
“不过,念在右相劳苦功高,故而,本太子网开一面,特准右相告老还乡,如此,右相可有异议?”上官綦沉声问道。
右相算准了所有发生的可能,却不曾想,便如此简单地告老还乡,这反倒让他摸不着头脑,如今,上官綦如此做到底是所为何意?
“臣多谢皇上,多谢太子。”右相连忙跪在地上回道。
“至于其他涉案之人,重者免去官职,永不录用,轻者则扣除三个月俸禄,官将三级。”上官綦紧接着说道。
“臣多谢皇上,多谢太子。”众臣顿时松了口气,想着只要小命还在便可。
“边关将士甚是辛苦,这些金银分为两部分,一部分用来赈灾,另一部分便用来犒劳边关将士如何?”上官綦随即问道。
“皇上英明!太子英明!”众臣又是一阵千恩万谢。
上官敬冷视着眼前的上官綦,心中冷笑,看来今儿个是被他利用了个彻底,如此,这朝堂之上空缺的职位必须要有人顶上,到时候,上官綦便可将他的亲信安插进来,如此的话,反倒让上官綦有机可趁,想到这处,他眸光沉了又沉。
上官綦本就算计好上官敬必定今儿个会难为与他,他如此做,亦是要暗自人手进来,右相忠于上官敬,众所周知,如今,借机将让他下台,那么,接下来是何人当右相,便要看此人的能力,还有他的立场,朝中官员如今算是大换血,如此一来的话,必定有新鲜的血液注入,再过两月,便是科考,如此的话,他便可以笼络一些新的门生,进一步,将朝堂之上的分成了两派,一派为皇上派,一派为太子派。
此次涉案人员,牵连甚广,故而,众人虽然免于一死,但是,就此仕途路断,更重要的是财路亦是断了,说不悔恨,那是假的,好在小命保住,亦是庆幸的。
叶锦素亦是知道了早朝之事,她嘴角一勾,本就料到上官綦会如此,“看来,这朝堂之上又是一场风云变化。”
“阁主,太子暗中招揽了许多有才学之人,如今,是派上用场了。”凤锦在一旁说道。
“他早有准备,如今,亦是在慢慢地替换,切不能太明目张胆,若是如此的话,怕是那些人还未上位,便成了刀下魂。”叶锦素翻阅着手中的书卷,慢慢道。
“不过,上官敬被太子算计,他定然不会善罢甘休的。”凤锦不免担忧道。
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