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张氏正给刘元和擦背，听得他说起要编织背带，让她明儿砍两根竹子回来的事时，手上动作顿了顿，随即脸上有了一丝笑意，只是刘元和看不见，“你好生养着吧。等好了再做也不迟。”
刘元和却是不依，“反正躺着也没事做。不如坐着活动活动。我这养了也有一个多月了，左右也就这样了。”
张氏听得这话，脸顿时黑了下来，手上的劲儿也重了许多。本来听着他要做事，心里也是高兴地，可听他后面那丧气话，让得她心里也是不痛快了。
“你这是干啥呢！”
张氏不搭理他，使劲儿的擦了两下，把帕子扔进木盆里，“明儿就给你砍回来，你趁早都给我编好咯！”
虽说也想让他好生养上一段时间，可想着那丧气话，担心他整日里不做事，胡思乱想的，倒是觉得，让他手里有事情做，还是不错的。
刘元和叹息一声，“你说你这脾气……”
张氏抢话道：“我这脾气没有些人坏。”
——
清晨，清水河旁。
青梅把昨日换下的衣裳，放在河水冲刷下变得光华整洁的石板上，抹上皂角，才用木棒不停的敲打，等得浑浊的水流掉，她这才放下手中的木棒，把衣裳放在清水河里抖开。夏日清凉的河水，让人觉得十分舒服。衣裳这样抖开两三次，又放在石板上揉搓，等得最后拧干，也就洗干净了。
这也有半个多月没下雨了，虽然晨起，可这干活，依旧有些热。
青梅把帕子放在河水里拿起来拧干，擦了一把脸，顿时觉得舒适了不少。
抬起头，看见清水河里，正好有乌篷船驶过，朝着下游的方向去了。
万灵集市，正处于下游——清水河里，有不少石滩。而万灵集市那里，便是清水中有名的白鹭石滩，绵延两三百米，使得过往的船只，都得在那里停运转货。而万灵集市，也正是因为这样，才渐渐形成的。
看着乌篷船渐渐远行，正准备收回目光，却是见离得有两三百米距离远的岸边，正有人从河里提起竹篓。虽隔得远，没有看清楚里面装的什么，可青梅却是明白过来。这应该是在河里兜鱼虾呢。只是不知道效果如何。
不过想着鱼虾，青梅却是忍不住抿了抿唇。
这嘴巴真的淡出鸟来了！
便是没有猪肉，能吃上鱼虾也是好的啊。
想到这儿，有些兴奋，洗好衣裳，便急匆匆端着木盆家去。
张氏已经下地去了。这天热，午时初，那太阳已经毒的，人们都不敢出门了。所以，张氏总是趁着天没亮，就去地里了。这两日，得忙着给地里的菜浇水呢；桃子大早上，把屋子里里外外清扫了一遍，又喂了鸡，也是没闲着的。
青梅晾好衣裳，进屋，她爹已经起床了，“爹，刚才我在河边洗衣裳，瞧着有人在那里兜鱼虾呢。你可会编织那种竹兜？”
刘元和见自家闺女那欣喜的眼神，还真是有些不忍心拒绝，可他却是真的不会的。村里有人在河里兜鱼虾，就跟他闲暇时上山打猎一样，都是拿回家来打牙祭的——哪里知道，他竟会因此摔断腿。
“这个我现在还不会呢。要不，你去你胡三叔家里一趟，他惯常是会编织这个的。先借一个回来，让我瞧着编，说不定也是能的。”开始还细声细气的，有些语气不足，不过转瞬，却是说的信誓旦旦了！无论怎样，他都要学会的。连这个都不能做，以后就真的是废人了。
青梅见她爹这般，心里自是高兴地，便叫上桃子，一起去一趟胡三叔家里。
村子里的房子，沿着地势而建，或高或低，错落有致；有砖瓦房，也有像她家一样的泥墙茅草顶的房屋。房前屋后，种着橘子树、樱花树，还有种了竹子的，葱葱郁郁间，把房屋掩藏其中。村中的小路，也是和蜘蛛网似的，盘根错节，可谓是一条路通向四面八方。
桃子蹦蹦跳跳走在前面，青梅紧随其后。片刻就到了胡三家。
虽是同她家一样，并排的三间房子，外加厨房。可这胡三家的房子，却是明显不一样的。青砖垒砌的房子，上面盖着的，乃是黛色的瓦片。最为重要的，还是这房子有二层阁楼——这里的房子，倒是和她印象中的有些不一样的。她原本以为，农家都有一个小院儿，可这村里的房屋，却是鲜少见着有院落的。
还没走到院坝，远远地，见着屋檐下，有个六七岁左右的小男娃，正蹲在那里，在玩盆里的水。
桃子笑着道：“柱子，三叔在家吗？”
柱子转头见了桃子，立马笑呵呵道：“桃子姐，我爹在家呢。”说着冲屋里喊了一声，才笑道：“桃子姐，你最近咋都不出来陪我们玩了？”
柱子自动忽略掉了跟在身后的青梅。
桃子还没回答他的话，胡三从屋里出来，呵斥自家孩子，“你倒是以为谁都和你似的，没长大！”抬眼看见是青梅姐妹两，笑呵呵道：“你们姐妹两过来找三叔，可是有事？”
他个子不高，却是生得虎背熊腰，鼻直口方。身上穿了灰褐色的短打，十分干练。
青梅一眼认出了这就是方才远远瞧见那在岸边收竹兜的那人，忙是笑着道：“今儿找上门来，有事求三叔呢。我们想问问三叔家里，眼下有没有多余的竹兜子，想借一个回去，让爹瞧了，也学着编一个呢。”
胡三听了，面上露出喜色来，“你们爹腿上可都好了？”
青梅摇摇头，“还没呢。不过是整日里躺着，爹觉得闷得慌，想做点事。”
胡三连连点头，“手上有活计，也省得你爹想其他的。等等啊，不过是个竹兜子，家里还有几个呢。也是不值钱的玩意，哪里借不借的，送与你们家去就是了。”说着到了旁边的柴房，从柴堆上面取了两个竹兜过来。
青梅推辞道：“三叔，一个就好了，改明儿，说不定我爹也能编了。”
胡三正色道：“不过两个竹兜，都拿去罢了。一个让着你爹学着编，一个也拿去河边兜一些鱼虾家来。如今，里里外外，都是你娘一人支撑着，不容易，我这不过两个竹兜，没多大的事儿。”
青梅本还有些犹豫的，桃子笑着，“大姐，你就收下吧。三叔手巧，编出来的竹兜，能网住许多鱼虾呢。”
青梅瞅她一眼，忍不住笑了笑，哪有自个儿劝自个儿收下别人东西的。不过想着这乡里人家，多是朴素的。既然说送了与她，定是真心诚意的。她要是继续推脱，倒是有些忸怩了。
“那谢谢三叔了。”青梅落落大方，笑了笑。
胡三摆了摆手，让不要把这事放在心上。
既然借了竹兜过来，青梅也想早些时候拿去河边放下，便和桃子告辞。
柱子撇着嘴道：“桃子姐，你不多玩会儿再走？”
胡三气得瞪了自家儿子一眼。
桃子笑道：“我得家去做饭了呢，不陪你玩了。”
胡三道：“赶紧家去忙吧。别理这臭小子。也不知哪日才能懂事。”
桃子冲着柱子挥挥手，才跑上去追青梅了。
胡三看着姐妹两消失在竹林中的身影，微微摇头，多好的闺女，那况家是个眼皮子浅的。也不瞧瞧，这刘元和家的大闺女，在张氏的教导下，多么能干的小姑娘。偏偏那况家觉得人家败落了，将来会拖累婆家。也不瞧瞧，那张氏是怎样性子的人，会靠女儿救济？
糊涂啊。真糊涂。况家退了这门亲，有他家后悔的时候。
——
刘元和仔细瞧着竹兜子，不禁感叹道：“胡三是个手顶巧的。”
青梅坐不住，跃跃欲试，“爹，你先瞧着，我先一个竹兜去河边试试啊。”说着话，起身就要往外走。
刘元和赶忙叫住了她，摇头笑着，“瞧你这急性子，这竹兜拿去河边，也不是随随便便搁在哪里都能网住鱼虾的。等你娘回来了，让她带你过去。”
本琢磨着，那清水河又长又宽，水也清澈，鱼虾定是肥硕的，这竹兜往随便搁置，就能网住一些的。不曾想，这还是技术活，得挑地方呢。
青梅只得把手中的竹兜放在堂屋门口旁边，“那我先去厨房，和二妹一起做饭吧。”
厨房是另起的小房，依附在卧房旁边，并不是很宽敞，呈长方形，水缸、案板和灶台并排着。桃子刚把柴火烧起来——别看只是烧火，青梅也试过，给她的感觉，那活儿，简直比做饭还累。特别是现在天气热，坐在灶洞前，很热。可家里烧的柴火，都是秸秆之类的，一把火就烧过了，离不得人，不然又得用吹火筒吹了，也是麻烦事呢。
桃子起身，正打算舀水洗锅，青梅几大步过去，“我来。”
青梅拿起葫芦做成的水瓢，往锅里舀水，洗净后，又舀水烧着，准备等会儿下米。顺便也把旁边铁罐里舀满了水——农村为了节约柴火，铁锅旁边，都有这么一个小罐，烧火做饭时，顺便也能烧水，倒是节约了柴火。